Naast de inmiddels welbekende Restaurant Week, die van 23 t/m 29 augustus wederom in Nederland georganiseerd wordt, heeft ook de stichting Max Havelaar het initiatief genomen tot een eigen culinaire week. Doelstelling is het onder de aandacht brengen van producten met het Fairtrade keurmerk en het gebruik stimuleren. Fairtrade impliceert dat de ingrediënten, waaronder ananas, avocado, rijst, chocolade en olijfolie, onder eerlijke voorwaarden en op duurzame wijze worden geproduceerd en verhandeld.

Deelnemers aan de Fairtrade Restaurant Week worden opgeroepen in deze periode een 3-gangenmenu samen te stellen waar één of meerdere van deze producten in elk gerecht verwerkt is. Vorig jaar vond de eerste editie plaats, en kon toen rekenen op de belangstelling van 59 restaurants. Dit jaar hoopt de organisatie echter de grens van 100 participerende zaken te doorbreken. Om het evenement zowel ludieker als toegankelijker te maken is...

Vorig jaar verkoos culinair magazine Saisonnier Blanche Vinke van sterrestaurant De Kromme Watergang tot gastvrouw van het jaar. Uit handen van Freek de Jonge mocht zij destijds de eerste editie van de zogenoemde D'Couvert in ontvangst nemen, die vooral dient om nu eens niet de keuken, maar de maitres en sommeliers van Nederland en België in de schijnwerpers te plaatsen. Ditmaal neemt de first lady van het restaurant in Hoofdplaat plaats in de jury, om mede te beoordelen wie haar opvolger wordt.

Lezers van het blad werden opgeroepen hun kandidaten kenbaar te maken, en uit alle inzendingen zijn deze week de tien genomineerden gedestilleerd. Het blijkt een mix van gevestigde namen en aanstormend talent, waaronder Cindy Borger (De Groene Lantaarn), Michael Daals (Le Defi), Claudia Brevet (Inter Scaldes) en Marjan de Jonge (De Lindenhof). Het aantal nominaties zal worden meegenomen in de besluitvorming, maar is niet doorslaggevend. Uiteindelijk bepaalt de jury wie in 2010 de D'Couvert toegekend zal...

Ristorante Ortica in Best kent een bijzondere oorsprong. Het is namelijk een zusterbedrijf van het gelijknamige restaurant aan het Gardameer, dat in die regio kan rekenen op een positieve reputatie. Chef-kok Claudio Bignotti is na twaalf jaar samenwerking met Pier Carlo Zanotti, capo van de keuken in de Italiaanse vestiging, in Brabant neergestreken om deze zaak op te zetten, de witte brigade te leiden en de kwaliteitsnormen te bewaken. En Ortica mag dan het eerste jaar nodig gehad hebben om haar draai te vinden, tegenwoordig is het één van de betere Italiaanse restaurants van de regio.

Hier kom je voor superverse, direct uit Italië betrokken, ingrediënten, die gezamenlijk gevormd worden tot pure, smakelijke, uitzonderlijk betaalbare gerechten. Het op weekdagen beschikbare, continu wisselende lunchmenu kan zelfs zeldzaam voordelig genoemd worden. Twee gangen voor 15 euro, waar vind je...

Het gebied rond de Monseigneur Prinsenstraat, op een steenworp afstand van de vele malen bekendere Hinthamerstraat, is een premium stukje Den Bosch. Hier waan je je, In de schaduw van de Sint-Jacobskerk en tussen de kostbare, statige panden, bij vlagen in kosmopolitisch Berlijn of Wenen. Een toplocatie voor de jongste aanwinst in het culinaire spectrum van de Brabantse hoofdstad: Hoogveld. Patron-cuisinier Michael Hoogveld heeft hier sinds enkele maanden zijn droomrestaurant, met een ongedwongen insteek en smaakvolle, ambachtelijke gerechten als basis.

Michael Hoogveld is niet alleen ervaren, maar ook eigenzinnig, en kiest bovenal bereidingen die hem zelf aanspreken. Dat maakt het lastig om dit restaurant in een stilistisch kader te plaatsen. Deels Frans, deels Mediterraan, deels modern-Oriëntaals, met klassieke sauzen, perfecte pasta’s, en goed op smaak gebrachte vlees en visgerechten. Ook de vineuze omlijsting is in orde, en zoals de menukaart uitermate vriendelijk qua...